ICON成立于2017年底，2020年被评为“世界上最具创新力的公司“之一。ICON是一家建筑公司，致力于突破技术限制，不断开发工具推动人类发展，包括机器人技术，软件和建筑材料。这家位于德克萨斯州的初创公司还相对年轻，ICON为美国和墨西哥提供3D打印房屋，试图解决全球住房挑战。与此同时，与BIG和NASA合作开发建筑施工系统以支持未来的月球探索。

《时代周刊》的“未来100强”，选出了100名将塑造未来的新晋领导者，作为ICON的CEO兼创始人之一的Jason Ballard便是其中之一。Jason Ballard在ArchDaily的采访中谈到了公司的创立，全球范围内的住房挑战，他不断发展的3D打印技术和流程，与BIG的合作，以及建筑领域在地球和太空的未来。

下面的采访将带您一起了解更多关于建筑技术的信息，这些技术正在改变游戏规则，改变行业中严格遵守的规章制度。

Vulcan-Construction-System_3D-Printing-Homes. Image Courtesy of ICON

ArchDaily (Christele Harrouk): 最初你是一名保护生物学家。那么你是如何从自然学科转向建筑，更确切地说是转向建筑技术的？

Jason Ballard：事实证明，如果你关心生态保护，建筑环境是不可避免的需要考虑的部分。在能源，水和资源的使用，废物制造，以及其他所有我们追踪的环境指标，建筑和建筑行业都位居榜首。我对生态保护的兴趣和过去接受的教育促使我创办了一家公司，经营生态型家居装饰商店。在为成千上万的家庭工作之后，我想，肯定有比传统方法更好的建造房屋的方法，更实惠、更少浪费、更节能。

“建造方法长时间未曾改变过，好像人们已经忘记了还能设想不同的建造方式”。

自此开始了为期数月的学习研究项目，研究预制、绝缘混凝土形式、先进的框架结构、机器人砌砖、建筑真菌等。最终，我选择了3D打印技术，因为它是最有前途的技术，可以带来一场真正的技术革命，它包含了我关心的所有条件。我重新联系了Tree House的联合创始人，我的朋友Evan Loomis，并且周末开始在奥斯汀的一个仓库里制作原型。我们和Alex Le Roux合作，他在休斯顿从事类似的项目。2007年，我们三个人一起创建了ICON，重新构想住宅建筑行业，并帮助解决最紧迫的住房短缺的全球性住房挑战。

AD: 你是如何进入这个领域的？你认为两个专业之间有什么相似之处吗？

JB: 我天生倾向于从高层面去思考问题，而不是狭隘地去思考问题，所以最终我开始不仅仅思考如何让传统的房屋变得更好，并且我开始拒绝建造建筑的前提，将框架或砖块和灰泥作为唯一一种建造方法。事实证明，我们并没有引入真正的创新方法来解决全球住房问题，以及减轻建筑行业对社会的生态影响。自中世纪以来，住宅建筑没有重大变化。是时候转变范式了。我致力于找到一种更好的方式，一种能够大规模建造房屋，并减少对环境的影响的建造方式。我在保护生物学方面的背景是帮助我完成这件事情的众多贡献之一。此外，它激发了我探索地球外的兴趣。同样的技术能让我们解决地球上的住房问题，也能让我们去一个新的世界冒险。

ICON_3D-PrintedHomes_CommunityFirstVillage_Exteriors_AustinTX_ForHomeless. Image © Regan Morton Photography

AD：这一切背后的诱因是什么，以及这种全新的房屋建造方式背后的驱动力是什么？

JB：我知道我想以更可持续的方式建造房屋，因为全球数百万人基本的住房需求没有得到满足，这是不可接受的。2014 年，作为研究项目的一部分，我决定学习有关当前市场上 3D 打印机的所有信息。我发现小型打印机可以做的事情相当有限。我做了一个假设，如果把打印机变得更大、更新颖、更有趣，机会就会出现。

这让我们承担了一项为期多年的任务，即建造我们自己的打印机并为我们最终在德克萨斯州奥斯汀举行的2018年SXSW大会上公布Vulcan 3D建造系统奠定了基础，并展示了美国第一个获准的 3D 打印房屋。从那时起，ICON继续创新技术，因此我们可以想象一个世界，我们可以同时 3D 打印多个房屋，每个房屋都是独一无二的。这些进步旨在显着提高住宅建筑建造的的速度、质量、弹性和可持续性。

ICON_Next-Gen_Construction_System. Image Courtesy of ICON

AD：你们的 3D 打印技术与世界各地正在开发的其他技术有何不同？

JB：ICON的重点是创新这一技术，以影响全球住房的成本和可扩展性。我们的技能、背景和创意的多样性是继续推动我们进步的动力。每天我都对我们团队的才能和我们在地球和外太空建设中创造的技术突破叹为观止。

AD：世界显然正面临着巨大的住房危机。你是如何进入社会住房领域的？您是什么时候意识到 3D 打印房屋可以成为解决方案的？

JB:在美国每年需要330万套住宅。而美国每年能够建造130万套住宅，所以每年要有200万套住房赤字。你要知道，全世界有10亿人没有足够的住所。在过去的 25 年里，建筑行业的生产力已经下降，因为技术劳动力严重短缺，而且情况只会变得更糟。一般来说，房屋建造的过程是低效且浪费的。我知道我想找到一种方法来帮助解决这个全球性问题。

ICON专有的3d打印技术通过利用机器人、软件和先进材料，大规模为人类提供体面的住房，从而推动人类进步。通过数字化和自动化流程，我们能够缓解当前的劳动力和生产力危机，并以更高的质量、更快的速度和更实惠的价格建造更好的住房。

“全球住房危机是一个大规模的问题，因此解决方案也必须是大规模的”。

Layers_3D-printed_House_by_ICON. Image Courtesy of ICON

AD：你能告诉我们关于它的时间表吗？打印一个房屋需要多长时间？

ICON已经使用Vulcan建筑系统3D打印了37-46平方米的房屋，每个房屋的打印时间大约24小时，分布在几天内。我们在德克萨斯州奥斯汀一次打印了三个房屋，在墨西哥同时打印了两个房屋，这进一步提高了我们交付房屋的速度。

该团队为开发商3Strands打印了第一个3d打印住宅的主流开发项目，面积从93平方米到185平方米不等，每个房屋的打印时间为5-7天。

“我们认为3D打印和机器人建造是未来的发展方向，我们可以更快地大规模建造有弹性、美观和**可持续的住房”。

3Strands_and_ICON_3D-Printed_Homes_AustinTX_2021. Image Courtesy of Logan Architecture

AD：您能和我们分享一下在美国和墨西哥保证24个3d打印房屋/结构的生产和交付的工作过程吗?

JB: 正如我所提到的，通过使用专有的3D打印技术和尖端材料，ICON为我们世界上许多最紧迫的问题提供了可持续的解决方案，包括发展中国家的无家可归现象，建造外太空栖息地的困难，以及定制住房的高昂成本。我们的第一个概念验证项目是创建我们的第一个3D打印机，并成功打印一个被批准的3D打印的房屋。2018年3月，我们在奥斯汀与非营利住房合作伙伴New Story一起完成了这个项目，该合作伙伴启动了我们在发展中国家打印房屋的第一个项目。

2019年3月，我们推出了ICON的下一代房屋3D打印机—— Vulcan，并开始将该技术应用于美国和墨西哥的项目。一旦我们的移动Vulcan技术到达现场，我们上传一份房子的数字设计文件，它就会用我们的专有材料打印出整个墙体系统。然后我们用传统的方法来完成房子。

“到目前为止，我们已经在美国和墨西哥交付了20多个3d打印房屋/结构，是所有建筑技术公司中完成数量最多的。今天，我们正在使用3D机器人、软件和先进材料，不断用各种各样令人难以置信的项目重塑住宅建筑行业“。

ICON_HouseZero_ConceptRender. Image © Lake Flato

AD：在建筑层面上，你们与BIG的合作是如何开始的？

JB：世界著名的建筑公司BIG-BjarkeIngels Group加入ICON的A轮投资，这是一个超现实的时刻。BIG还成为了ICON奥林巴斯项目的建筑合作伙伴，与NASA一起设想我们在另一个世界的家园。Bjarke Ingels和BIG团队是建筑领域不可思议的思想领袖。有一个相信相信未来建筑需要变革的合作伙伴很重要，他可以帮助我们想象开创性的新领域——包括材料、技术和环境。

AD：关于您与BIG和 NASA 的未来项目或冒险，您能告诉我们什么吗？我们应该期待什么，你打算推出什么样的创新产品？

JB: 上个月，我们很高兴推出了我们的新一代Vulcan建筑系统，并基于建筑规模3D打印创造的机会，与世界一流的建筑师合作开发新的设计语言和建筑语汇，推出了我们新的探索系列住宅。我们在该系列中的第一个住宅，零号住宅，是由屡获殊荣的Lake|Flato建筑事务所设计的，采用高架建筑和节能设计，突出了只有通过3D打印建造房屋才能获得的弹性和可持续性的优势。该住宅将于2021年秋季在东奥斯汀完工。

从ICON成立之初，我们就一直在思考外太空的建设。我们与NASA合作开展了这个雄心勃勃的项目，因为我们坚信，我们的专业知识和产品非常适合月球探索和外太空的建设工作。在另一个世界建造人类的第一个家园将是人类历史上最雄心勃勃的建设项目，将把科学、工程、技术和建筑推向新高度。我们期待在未来的几个月里分享更多振奋人心的消息。

“NASA在太空时代技术上的投资不仅可以帮助推进人类在太空的未来，还可以解决我们在地球上面临的非常现实、棘手的问题"。

Project_Olympus_ConceptRender. Image Courtesy of BIG-Bjarke Ingels Group

AD：这项技术有什么限制吗？

JB：沉积技术可以说是建造可以在月球或火星上运行的打印机的最大挑战。打印头必须可靠地将粉状风化层转化为固体材料，且从地球上添加的添加剂最少——同时在真空中，无需人工参与。

AD：奥林巴斯项目的建设过程是怎样的？在月球或火星上建造与在地球上建造有何不同？

“了解地球上的住房和太空住房的共同作用是重要的。能让我们解决在地球上的住房问题的技术，也能让我们进入一个新的世界冒险。我想，有生之年，我们会在月球上看到房屋“。

JB：话虽如此，但月球是一个极具挑战性的地方：500度的温度变化，数千米深的陨石坑，极端的辐射，带电的超级磨蚀性尘埃——所有这些都在太空的硬真空中。从在地球上打印到在月球上打印，意味着我们在地球上使用的方法从材料到操作都要做出一些改变。这将存在许多差异和挑战，我们准备好迎接它们了。

Project_Olympus_ConceptRender. Image Courtesy of BIG-Bjarke Ingels Group

AD: 建筑技术改变了游戏规则，改变了这个行业的严格标准。那么您是如何看待建筑和建筑领域的未来的呢?无论是在地球上还是在太空中？

JB：3D 打印建筑行业似乎已准备好加速增长了。建筑规范正在迎头赶上，技术也在迅速成熟，人们对一种以新方式快速提供更具弹性、更体面的房屋的需求也不断增加。通过采用计算机辅助设计和建筑信息管理，设计行业已经发生了革命性的变化。无论文件的数字化程度如何，设计的构建方式仍然和往常一样。机器人制造将使我们能够消除从数据到物质转换过程中的损失，使我们能够以比今天更快的速度、更少的浪费和更高的精度建造房屋。未来一片光明！

NewStoryProject_ICON_Mexico. Image © Joshua Perez

AD:该公司成立于2017年底。相对年轻的ICON公司被评为“世界上最具创新力的公司”之一，你也曾被《时代周刊》评为“未来100强”，是塑造未来的100个新晋领导者之一。你认为这一全球性的成功背后的原因是什么?是时机还是创意?

JB：我非常感谢我们辛勤工作的团队、投资者和合作伙伴。我们有一个好创意，并且会继续有好创意，但是一个创意只能带你走这么远。我们的团队在如此短的时间内所取得的成就，不仅是住宅建筑领域的变革性突破，而且将帮助人类了解我们如何应对全球住房危机。

我很荣幸能够领导一支极其敏锐和有能力的团队，我们正在开拓了解这个行业的一切，从建造和住宅建筑、建筑学、材料科学、设计到外太空的建造。五年后，我们希望将我们的解决方案扩展到全世界：将 Vulcan 打印机送到世界各地的开发商、建筑商和建筑师手中，3D 打印越来越多的房屋，继续增加住房供给，为建筑师提供更多的设计自由，降低建筑成本，离月球更近一步。

ICON_3D-Printed_Welcome_Center_CommunityFirstVillage_AustinTX_2019. Image © Philip Cheung

AD：最后还有什么想法吗？

JB：我们正在招聘多个职位。如果对地球和外太空 3D 打印房屋的建筑、建筑性能或工程感兴趣，请查看我们的职位空缺。